Stel je even voor: je hebt je gloednieuwe DJ controller uit de doos gehaald, de software geïnstalleerd en je staat te popelen om de planken flink te laten trillen. Maar dan staar je naar een wirwar van kabels en aansluitingen en vraag je je af: "Hoe krijg ik dit geluid nu eigenlijk écht uit mijn speakers?" Geen paniek.
Het aansluiten van je controller op een geluidsysteem klinkt ingewikkelder dan het is.
In deze gids leiden we je stap voor stap door de jungle van kabels, poorten en instellingen, zodat je niet voor onaangename verrassingen komt te staan tijdens je optreden.
Voordat je ook maar één stekker in het stopcontact steekt, is het zaak om te weten welke kabels je nodig hebt. Niets is frustrerender om je set te moeten onderbreken omdat je een vergeten kabel moet gaan zoeken.
De meeste moderne DJ controllers zijn 'All-in-One' units; ze gebruiken één USB-kabel naar je computer voor stroom en data, en hebben daarnaast specifieke audio-uitgangen. Deze vind je op bijna elke consumentencontroller. We hebben het over de rode en witte stekkers.
Als je een Pioneer DDJ-FLX4 of een Numark Mixtrack Pro FX hebt, is dit waarschijnlijk je uitgangspositie.
RCA is een 'line-level' signaal, wat betekent dat het perfect is voor je home stereo, een DJ-mengtafel of een actieve speaker (zoals een Bose S1 Pro of een soundbar). Let op: De kwaliteit van deze kabels maakt voor 99% van de luisteraars geen donder uit. Koop de allergoedkoopste niet, maar een standaardkabel van een merk als Cordial of Vosonic voor een paar tientjes doet precies hetzelfde als een 'audiophile' kabel van 200 euro. Bespaar je geld voor betere speakers.
Stap je over naar een serieuze controller zoals een Pioneer DDJ-1000SRT of een Native Instruments Traktor Kontrol S4, dan vind je vaak 'grotere' uitgangen. De Jack-uitgang (soms 'balans' genoemd) is een stapje beter dan RCA, vooral bij langere kabels (boven de 5 meter), omdat hij minder gevoelig is voor ruis.
XLR is de gouden standaard in de professionele audiowereld. Als je controller XLR-uitgangen heeft, kun je die direct aansluiten op de meeste professionele versterkers of PA-speakers. XLR is robuust, veilig en zorgt voor een schoon signaal.
Waarom zou je een extra apparaat tussen je controller en je speakers zetten? Simpel: voor controle en kwaliteit.
Veel beginnende DJ's kiezen voor een 'All-in-One' controller, maar als je serieus aan de slag gaat, is een audio-interface een gamechanger. Een audio-interface (zoals een Focusrite Scarlett 2i2 of een Pioneer DJ Interface 2) zet de digitale signalen van je computer om naar superieur analoog geluid. Het grootste voordeel? Je kunt je master-uitgang en je booth-uitgang scheiden.
Dit betekent dat jij op je hoofdtelefoon kunt luisteren (via de interface) terwijl het publiek de main speakers hoort.
Bovendien heeft een externe interface vaak veel betere converters (DAC's) ingebouwd dan wat er standaard in een controller van 500 euro zit. Het geluid wordt warmer, voller en professioneler.
Hier maken veel beginners een cruciale fout. Je kunt niet zomaar elke speaker op je controller aansluiten.
Je moet weten of je met actieve of passieve speakers te maken hebt. Dit zijn speakers met een versterker ingebouwd.
Ze hebben een eigen stroomkabel en een ingang (meestal XLR of Jack). Denk aan de populaire JBL EON 615 of de Yamaha DBR15. Deze zijn ideaal voor de meeste DJ's. Je sluit je controller (of audio-interface) rechtstreeks op de speaker aan, zet de speaker aan en je bent klaar om eventueel ook SoundSwitch te koppelen aan je Pioneer DJ gear.
Geen gedoe met aparte versterkers en ohm-waardes. Voor de meeste home- of beginnende clubsetups zijn actieve speakers de veiligste en makkelijkste keuze.
Dit zijn 'blote' speakers zonder ingebouwde versterker. Ze hebben een stroomkabel nodig? Nee, ze hebben een versterker nodig.
Je sluit je controller aan op een externe versterker, en vanuit die versterker gaan er kabels naar de speakers. Dit is de route voor de grotere podia en vaste clubinstallaties.
Als je een controller aansluit op een passieve speaker-set, gebeurt er namelijk... niets.
Je versterker fungeert als de 'tussenpersoon'. De kwaliteit kan hoger zijn, maar de complexiteit neemt ook flink toe.
Je kabels liggen, de speakers staan aan. Nu moet je de boel nog goed instellen om te voorkomen dat je geluid overstuurt (klapt) of dat je je eigen mix niet hoort.
Gain staging is het beheren van het volume op elk punt in je signaalpad.
De volgorde is heilig: 1. Zet de gain (volume) op je controller laag. 2. Zet de gain op je versterker of speakers laag. 3.
Start een track op een normaal volume in je software (Serato, Rekordbox, Traktor). 4. Verhoog nu de gain op je controller tot de meter in de software net niet in het rood gaat (meestal rond de 0dB). 5. Heb je hulp nodig bij het Virtual DJ instellen voor beginners?
Verhoog nu pas het volume op je versterker of speakers tot het gewenste niveau. Dit proces zorgt ervoor dat je signaal schoon blijft en geen ruis of vervorming oppikt. Latency is de vervelende vertraging die optreedt als je op 'play' drukt en het geluid een fractie van een seconde later pas hoort. Dit maakt beatmatchen onmogelijk.
Gelukkig is dit makkelijk op te lossen. In je DJ-software kies je voor de 'ASIO' driver (op Windows) of 'Core Audio' (op Mac).
Dit zorgt voor een directe verbinding met je geluidskaart of controller, zonder tussenkomst van het besturingssysteem. Probeer de buffer size in je audio-instellingen zo laag mogelijk te zetten (bijvoorbeeld 128 of 256 samples). Als je computer hierdoor gaat haperen (crackles), verhoog je het getal een beetje. Zo vind je de balans tussen een lage vertraging en een stabiele set.
Het aansluiten van je DJ controller hoeft geen nachtmerrie te zijn. Voor de meeste beginners volstaat het om je controller via RCA-kabels aan te sluiten op een setje actieve speakers (zo van de Mediamarkt of een gespecialiseerde audioshop).
Ben je toe aan de volgende stap? Schaf een audio-interface aan voor betere geluidskwaliteit en meer controle. Vergeet niet om je gain staging in de gaten te houden en de juiste drivers te installeren.
Met deze kennis ben je klaar om je eerste echte 'boiler room' ervaring te creëren, of je nu in de woonkamer staat of op een podium.
Dus, kabels checken, volume omhoog, en draaien maar!