Native Instruments Traktor Kontrol S3 beoordeling
Stel je voor: je staat achter de draaitafels, maar in plaats van alleen maar naar knoppen en faders te staren, heb je een compleet touchscreen tot je beschikking. Dat was het idee achter de Native Instruments Traktor Kontrol S3, een controller die in 2013 het licht zag en sindsdien een unieke plek inneemt in de DJ-wereld.
Het is geen standaard controller en zeker geen simpele tablet; het is een hybride apparaat gebouwd voor Traktor Pro 2.
In deze review duiken we diep in de S3 om te zien of dit concept, dat inmiddels een echte vintage-look heeft, vandaag de dag nog steeds zijn mannetje staat.
Wat is de Traktor Kontrol S3 eigenlijk?
De Traktor Kontrol S3 is een aparte verschijning. Het is een geïntegreerd systeem bestaande uit een 10,1-inch Android tablet en een bijbehorende hardware-afstandsbediening.
Waar de meeste controllers een laptop als brein gebruiken, vertrouwt de S3 op zijn eigen ingebouwde tablet.
Deze tablet draait de Traktor DJ-software, terwijl de fysieke afstandsbediening – voorzien van knoppen, faders en jog wheels – de tastbare controle biedt die elke DJ nodig heeft. Het doel was duidelijk: een self-contained systeem creëren dat zowel draagbaar als krachtig is, zonder dat je een laptop nodig hebt.
De Specificaties: Onder de Motorkap
Ondanks dat het apparaat al wat jaartjes meegaat, is het interessant om te kijken naar wat er precies in zit. Hieronder vind je de belangrijkste specs van de S3: De specificaties laten zien dat het hier om een tablet uit 2013 gaat.
- Tablet: 10,1-inch Android tablet (Android 4.4 KitKat)
- Processor: Quad-core ARM Cortex-A9
- RAM: 1 GB
- Opslag: 8 GB intern (uitbreidbaar via microSD-kaart)
- Scherm: Capacitief touchscreen met 1024 x 600 resolutie
- Afstandsbediening: 4-kanaals hardware-afstandsbediening met LCD-scherm
- Jog Wheels: Twee grote, gevoelige jog wheels met anti-skid coating
- Faders: Vier stereo line faders
- Knoppen: 8 knoppen voor effects, cue points en transport
- Ingangen/Uitgangen: 2 x RCA In, 2 x RCA Out, 2 x Cue Out, USB-B
- Audio: 24-bit/48 kHz audio resolutie
Met 1 GB RAM en een quad-core processor was het destijds een nette middenmoter, maar vergeleken met moderne smartphones is het nu wel erg beperkt.
De Hardware-Interface
De kracht van de S3 zit hem niet in de rekenkracht van de tablet, maar in de fysieke verbinding tussen de tablet en de afstandsbediening. De jog wheels voelen stevig aan en bieden een goede weerstand, wat essentieel is voor beatmatching en scratching.
De faders zijn soepel en de LCD-schermen op de afstandsbediening geven directe feedback over je cue points en loop-lengtes. Het is een mooi evenwicht tussen het moderne touchscreen en het klassieke gevoel van fysieke knoppen.
Setup en Installatie: Eenvoudig maar Met een Hekje
De setup van de Traktor Kontrol S3 is in principe plug-and-play. Je haalt hem uit de doos, sluit de stroom aan, en je kunt aan de slag.
De tablet wordt geleverd met Traktor Pro 2 Lite, een beperkte versie van de software. Om alles eruit te halen, moet je de volledige Traktor Pro 2 software aanschaffen. Dat is een extra kostenpost, maar wel noodzakelijk voor de volledige ervaring.
Een aandachtspunt bij de installatie is de Android-account. Omdat de tablet op Android draait, moet je inloggen om apps te downloaden en te activeren.
De afstandsbediening sluit je aan op de tablet via USB; dit werkt direct zonder extra drivers.
Vervolgens koppel je de S3 via de RCA-uitgangen aan je versterker of hoofdtelefoonversterker. Het is een simpele, maar effectieve setup voor wie niet wil rommelen met laptops en kabels.
Gebruiksgemak: Intuïtief en Visueel
Zodra je begint te draaien, merk je waarom de S3 zo anders is. De interface op het scherm is visueel en responsief.
Je ziet je waveforms in kleur en kunt eenvoudig met een vinger over het scherm slepen om tracks te selecteren of te cue-en. De fysieke knoppen op de afstandsbediening geven je de snelle toegang die je nodig hebt tijdens een set. De jog wheels zijn hier de sterren van de show.
Ze zijn gevoelig genoeg voor fijne aanpassingen in de tempo, maar stevig genoeg voor stevigere scratch-bewegingen.
De faders lopen soepel, wat het mixen van tracks aangenaam maakt. Het LCD-scherm op de controller is handig; het toont de essentie zonder dat je constant naar het tabletscherm hoeft te kijken. Hoewel de tablet zelf wat traag kan reageren als je te veel apps open hebt staan, werkt de Traktor-software soepel genoeg voor een stabiele mix.
Geluidskwaliteit: Voldoende voor de Meeste Feestjes
De Traktor Kontrol S3 heeft een ingebouwde audio-interface met een resolutie van 24-bit/48 kHz. Dit is meer dan voldoende voor de meeste thuissets, house-feestjes en kleine optredens. De RCA-uitgangen leveren een helder signaal zonder storende ruis, mits je niet te hard op de volume-knoppen drukt.
Voor professionele doeleinden, zoals het draaien in grote clubs met hoogwaardige geluidsinstallaties, kan de interne geluidskaart van de S3 wel eens tekortschieten.
De output-level is iets lager dan wat je gewend bent van externe audio-interfaces. Als je echt topkwaliteit wilt, sluit je de S3 aan op een externe audio-interface via USB, maar dan verlies je wel een beetje de 'all-in-one' charme.
Software Integratie: Traktor Pro 2 in Actie
De S3 is gebouwd voor Traktor Pro 2, maar je kunt ook optimaal gebruikmaken van de geavanceerde Traktor Pro 3 functies en mogelijkheden.
Elke knop op de afstandsbediening is toegewezen aan een functie in de software. De integratie is naadloos.
Je hebt toegang tot vier decks, remix-decks en een breed scala aan effecten. De tablet fungeert als een tweede scherm waarop je gedetailleerd kunt fine-tunen, terwijl je met de hardware de grove bewegingen maakt. Functies zoals beatjump, loop en key-lock zijn allemaal direct toegankelijk. Het is een systeem dat je uitdaagt om creatief te zijn.
Je kunt bijvoorbeeld met één hand een loop instellen op het scherm terwijl je met de andere hand een effect toevoegt via de knoppen.
Het voelt vloeiend en samenhangend, iets wat losse controllers met een laptop soms minder strak voor elkaar hebben.
Voordelen van de Traktor Kontrol S3
- All-in-one concept: Geen laptop nodig; alles zit in één apparaat.
- Visueel draaien: Het grote touchscreen maakt het makkelijk om te zien wat er gebeurt.
- Goede jog wheels: Ze voelen stevig en reageren accuraat.
- Stabiele software: Traktor Pro 2 loopt soepel op de tablet.
- Draagbaar: Handig voor op reis of kleine gigs zonder zware laptop.
Nadelen van de Traktor Kontrol S3
- Verouderde tablet: De Android-versie en specificaties zijn niet meer van deze tijd.
- Beperkte opslag: 8 GB intern is weinig voor grote muziekbibliotheken.
- Extra kosten: Je moet Traktor Pro 2 los aanschaffen voor de volledige functies.
- Audio-uitgang: De interne geluidskaart is prima, maar niet topklasse.
- Geen upgradepad: De tablet is niet te upgraden; wat je koopt, is wat je krijgt.
Prijs en Beschikbaarheid
De Traktor Kontrol S3 werd oorspronkelijk verkocht voor ongeveer €499,-. Tegenwoordig is het apparaat officieel stopgezet door Native Instruments, maar het is nog steeds verkrijgbaar via tweedehands marktplaatsen zoals Marktplaats of via retailers die oude voorraden verkopen.
De prijzen variëren sterk: soms vind je er een voor €250,-, andere keren betaal je meer omdat het een collectors-item wordt. Vergeet niet dat je de Traktor Pro 2 software los moet aanschaffen (ongeveer €99,- tot €199,- afhankelijk van aanbiedingen). De totale investering hangt dus af van of je de software al hebt of niet.
Conclusie: Een Vintage Keuze met Charisme
De Native Instruments Traktor Kontrol S3 is een fascinerend apparaat. Het was een durfkleurig concept in 2013 en het is nog steeds een plezier om mee te draaien, mits je de beperkingen accepteert. De combinatie van een touchscreen met fysieke controls voelt logisch en intuïtief.
Het is een ideaal systeem voor de DJ die graag offline wil draaien zonder rompslomp van een laptop, of voor de beginner die een compleet pakket zoekt.
Aan de andere kant: de technologie is verouderd. De tablet is traag vergeleken met moderne apparaten en de Android-software is niet meer up-to-date.
Als je op zoek bent naar de allerlaatste snufjes en de hoogste audiokwaliteit, kijk dan liever naar de nieuwere controllers zoals de Traktor Kontrol S4 MK3. Desondanks, als je er een kunt vinden voor een goede prijs, is de S3 een unieke ervaring. Het is een stukje DJ-geschiedenis dat nog steeds zijn mannetje staat.
Voor wie houdt van de Traktor-workflow en een apparaat zoekt dat echt anders is dan de rest, is de Kontrol S3 een aanrader.
Het is een reminder dat draaien niet altijd serieus en saai hoeft te zijn; het kan ook gewoon leuk en anders.